やはりイオニア地方にエフェソス（エペソス；エペソ）という都市があります。ミレトスの少し北です。サモス島の東になります。この地の王族の出身といわれるヘラクレイトス（B.C.6c-5c生没年不詳）は、「世界の根源（アルケー）は、【火】である」と言いました。また、「万物は流転する(パンタ・レイ)」という言葉も有名です。
この世は「結合」と「分離」を繰り返し、常に変化している。この変化を司（つかさど）っているのが、【ロゴス】と呼ばれる「法則」である。こんなことを言いました。
「あなたは、同じ川に２度入ることはできない」。２度目に入る川は、１度目の川と同じように流れていますが、水は先ほどの水ではありません。先ほどより上流を流れていた水です。しかも、あなた自身も少し変化しているはず。こんなことを、ヘラクレイトスは言います。
どこかで聞いたことがあるでしょ。「行く川の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず。よどみに浮かぶうたかたは、かつ消えかつ結びて、久しくとどまりたるためしなし」。鴨長明『方丈記』です。高校あたりで暗記させられたでしょ。そうですか。『徒然草』は暗記しましたか。
吉田兼好や鴨長明を隠者（いんじゃ）と言うんです。出家して世俗界とは離れて、隠れ暮らすのです。ヘラクレイトスにも、そんなところがあります。なんてったって、あだ名が「暗い人」。「なぞをかける人」「泣く哲学者」と言われることもあった。
「祇園精舎の鐘のこえ、諸行無常の響きあり」というのもありましたね。日本の場合は「諸行無常」と、物が移り変わるのは少し暗めの感覚があるのですが、ヘラクレイトスは、「変化することは良いこと」で、自然なことだと言うのです。逆に「変化しないのは悪いこと」。停滞を意味するからです。そして、「変化しないものなどない。すべてのものは変化する」と主張したのです。